pROcesos y materiales ¿Qué es la ionización bipolar? Philipp Eduard Anton von Lenard, premio Nobel de Física en 1905, descubrió lo que se conoce como el efecto Lenard. Este científico observó cómo, al caer el agua en una cascada, las gotas arrastraban al aire perimetral más cercano y, por el cho-que cinético del agua, se liberaban electrones generán-dose electricidad. Unas partículas en el aire quedaban cargadas negativamente; otras, en cambio, quedaban cargadas positivamente. Esta es la ionización bipolar natural que se da en el agua al caer en una cascada, generando iones (positivos y, en ligero mayor grado, negativos). Este fenómeno también se produce en en-tornos naturales dispares por la fricción de las partículas del aire con diversos elementos (arena del desierto, olas del mar, minerales, etc.), o al llover. Los iones así crea-dos perduran cortos periodos de tiempo (generalmente, de uno a cinco minutos), dejando un ambiente neutro. A su vez, durante este breve periodo de vida, inertizan los patógenos y contaminantes que puedan existir en el ambiente (bacterias, virus, olores, gases, etc.). La ionización bipolar es un sistema de depuración ancestral y es la forma que tenía, y sigue teniendo, la naturaleza de mantener el equilibrio para encontrarse saludable ¿Cómo funciona? La ionización bipolar suave se iden-tifica con el término NPBI. Los equipos de fabricantes como GPS Air (que son los que se muestran en las ilus-traciones de este artículo) imitan y recrean esa parte de la naturaleza en nuestro ambiente interior, generando iones positivos y negativos a partir de moléculas de oxí-geno. Básicamente, su función es reproducir el efecto Lenard dentro de nuestro entorno, para lograr ese bien-estar y seguridad que podemos tener al lado de una cascada o en la playa. Con la ionización bipolar se genera el efecto redox de oxidación-reducción, por el que unas moléculas de oxígeno pierden electrones (se reducen, sufriendo oxi-dación) y otras los ganan, lo que permite que estos iones creados interactúen en toda la estancia reduciendo y oxidando (eliminando) los diferentes contaminantes que tengamos en el ambiente, consiguiendo neutralizarlos en gran medida. Es imprescindible que exista un flujo de aire que arrastre a los iones desde donde se generan hacia el interior. Por consiguiente, la ionización hay que aplicarla a todo el aire del edificio o recinto (en el caso de un inmueble terciario), o a todo el aire del interior de la vivienda, si se trata de uno residencial. La instalación y uso de este tipo de ionización bipolar suave está también homologada en aviones, pasando estrictos controles sobre la no generación de ozono y subproductos. Además, el hecho de estar certificada por terceros supone un plus en fiabilidad y seguridad. Beneficios de la ionización. Entre los beneficios que proporciona la adopción de un sistema de ionización bipolar suave en los interiores destacan los siguientes: • Neutraliza y/o minimiza patógenos en el aire y su-perficies (covid-19, gripe A, SRV, tuberculosis, legionela, etc.) • Neutraliza y/o minimiza COV (dependiendo de los tipos de COV y de su concentración, ya que una vi-vienda o una oficina es muy diferente a un laboratorio químico). • Neutraliza y/o minimiza olores y humos, incluso los procedentes del humo de tabaco. • Neutraliza y/o minimiza carga electrostática(*), siendo ideal para generar ahorros de energía y agua en salas de centros de procesamiento de datos (CPD) y para minimizar los riesgos por sufrir lipoatrofia semi-circular (lesión del tejido subcutáneo que aparece con relativa frecuencia en los edificios de oficinas, principal-mente, y cuya aparición se asocia, entre otros factores, a la existencia de niveles de humedad relativa ambiental baja y a niveles elevados de electricidad estática). • Mejora de la capacidad de filtración: la ionización, al aglomerar partículas, requiere filtros de baja capacidad de filtración que mejoran la misma, pudiendo sustituir a otros filtros de mayor capacidad de filtración, logrando la misma o mejor captación. La ionización bipolar suave, además de generar una mínima pérdida de carga en el flujo de aire, se ha em-pleado para la mejora de la calidad del aire a la hora de obtener certificaciones medioambientales varias (LEED, WELL, BREEAM o VERDE, entre otras), siendo un ele-mento recurrente por su mínimo consumo(**), su facilidad de instalación, su mínima pérdida de carga pudiendo llegar a ser despreciable en los sistemas de ventilación/climatización, además de no requerir, en general, mante-nimiento alguno, por su coste(***) y buenos resultados(****). Dictámenes normativos. Los beneficios de la ionización bipolar suave relacionados con la Directiva Europea de Eficiencia Energética pueden ser, entre otros, la capaci-dad para ahorrar agua (de vital importancia en salas de centros de procesamiento de datos, puesto que no se requiere tanta humectación, gracias a que la ionización bipolar suave neutraliza o reduce las cargas electrostá-ticas) y el ahorro de energía. Si en una sala CPD se re-quiere humectar en menor cantidad, con la ionización bipolar suave se conseguirá un ahorro de energía en los equipos que generen la humectación, dado que funcio-narán menos. Al mejorar la captación de la filtración en la unidad de tratamiento de aire (UTA), el filtro final puede sustituirse por uno de menor capacidad de filtración, consiguiendo la misma o mejor calidad del aire interior (siempre se aconseja corroborar con laboratorios de terceros). Así se logra que la UTA tenga un ahorro en consumibles (filtro de menor capacidad de captación) y que consuma menos energía al tener un filtro que “genera un menor tapón” al paso del aire, logrando prolongar la vida útil de ciertos componentes de la UTA al trabajar a menos revoluciones. Y así también se contribuye a la descar-bonización. • (*) Tener ionización de una única polaridad puede contribuir a generar carga electrostática si la carga acumulada en objetos no es la opuesta a la de los iones para neutralizarla, e, incluso, si no hay carga electrostática en elementos metálicos e incluso aislantes se podría generar. (**) Los consumos de los equipos de ionización de GPS-Air oscilan de 5 W a 15 W. Con el equipo de 15 W se puede lograr cubrir una UTA con una sección de impulsión de 6 m de anchura, es decir, capaz de climatizar prácticamente un aeropuerto entero a la vez. (***) En España se han logrado ionizar edificios de 11 plantas, de más de 1.000 m2 por planta, por un coste total inferior a 30.000 euros, generando ahorros en consumibles y en energía, sin mantenimiento y con una vida promedio útil estimada de 10 años. (****) Para ver estos resultados aconsejamos siempre recurrir a laboratorios de terceros de reconocido prestigio para verificar lo que se indica. la ionización bipolar suave se puede instalar en viviendas y edificios de todo tipo para proteger a nuestro organismo de patógenos y elementos nocivos, permitiendo ahorrar energía y agua